機械工学的に生きた細胞と
生体を構成する材料を適切に配置して、
立体細胞組織構造体を作り上げる
アプローチをバイオファブリケーション
(biofabrication)と呼ぶそうですが、
このバイオファブリケーションを可能にするのが
細胞を生きたままインクジェット技術で打ち出し、
細胞組織を作り上げる「3Dバイオプリンター」。
夢のような話ですが、
開発に成功したそうデス
【生きた細胞をインクジェットで打ち出す「3Dバイオプリンター」】
インクジェットから打ち出される液体は
とても少なく、すぐに乾いてしまう。
乾燥すると細胞は死んでしまうことから、
細胞を乾燥から守るためにインク材料として
アルギン酸ナトリウム溶液を用い、
受け側には塩化カルシウム溶液を用いて、
打ち出した細胞をゲルで固める工夫を加えた。
人工イクラを作る仕組みだ。
これにより、打ち出された細胞は、
生きたままゲルに包み込まれ、
ビーズのようになる。
さらに、ラインを引くと
にじまずにゲルの繊維となり、
立体交差もできることが確認でき、
積層プリントも可能であることを見いだした。
現在は、複数のビットマップ画像を
自動で読み込み積み重ねていく機能を追加し、
ピラミッド型やハニカム構造など、
複雑な立体構造も作れるようになった。
細胞から臓器を作るという目標が壮大なだけに、
実現すべき技術の壁は高くて険しいが、
バイオファブリケーションの研究は
確実に進歩の速度が上がっている。
とのコト。
3Dバイオプリンターで
人工臓器が作られるなんて、
SFの世界そのもの(=゚ω゚=;)
医療の世界の中心が
身体を形成する組織の
「修復」ではなく、
身体を形成する組織の
「交換」になる日は
意外と近そうデスね
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